刘斌自1985年至今一直在浙江省文物考古研究所从事考古工作。主要的研究方向为史前考古和玉器。 曾参加过浙江余杭反山、瑶山等著名的考古发掘工作，主持发掘过浙江海宁荷叶地遗址、余墩庙遗址，余杭庙前遗址、汇观山遗址、梅园里遗址、石马斗遗址、良渚古城遗址，嘉兴南河浜遗址等许多重要的考古工地。 另外，还参加过河北蔚县三关遗址、青海民和核桃庄遗址、湖北宜昌中堡岛遗址等的发掘和整理工作。 

《中国艺术博物馆——玉器艺术馆》、《中国出土玉器全集——浙江卷》、《南河浜——崧泽文化遗址发掘报告》（合著）、《神巫的世界——良渚文化纵论》。

1991年他主持发掘的余杭汇观山遗址被评为当年度全国十大考古新发现；1996年主持发掘的嘉兴南河浜遗址，第一次发现了崧泽文化的祭坛和贵族墓葬，该项目获当年全国十大考古新发现提名奖；良渚古城被评为2007年全国十大考古新发现；同时，良渚古城的考古工作获得了国家文物局田野考古二等奖；2009年，良渚古城的考古工作又获得了国家文物局田野考古一等奖，这是浙江省获得的最高等级的有关田野考古发掘水平的国家级奖项。发表学术论文论著50余篇。