郭开，原名郭清亚，男，汉族，1933年生，系国家原四机部离休干部。在他的名片上印有诸多头衔：朔天运河大西线方案创始发起人、总设计师；著作家、教授、经济师；中华朔天运河筹委会副主任及秘书长；北京朔天咨询开发公司董事长。

郭开出生于山西洪洞一个水利世家。其先祖郭守敬，是元代著名水利专家；其祖父郭临汾的治水业绩，至今传为美谈；其父郭树林、叔父郭树功，均从事水利工作。

1947年，郭开到北京参加革命，借助清华大学水利班课堂和校园图书馆，他学得了一定的水利知识，为其后半生的治水之梦奠定了最初的专业基础。在南征北战岁月，他曾随四野由滇入藏，经过了察隅、墨脱、米林、朗县、加查朔马滩、波密、昌都，又从甘孜返回成都，西南地区特别是西藏极其丰富的水资源给他留下终生难忘的印象。综观郭开的一生，虽然实职工作远离了祖辈企盼的治水行业，但在灵魂深处他却与“水”字结下了不解之缘。早在文革期间，郭开被关押在地下室近两年，利用挨整机会，他读烂了著名地质学家翁文灏编著的《中国地理》，祖国每一条大江大河的相关知识，成为他监禁生活的一大精神寄托。正是从那个动乱年代开始，郭开决志继承先辈事业，把自己的后半生完全彻底地投身于治水工程。之后，他的足迹踏遍了大半个中国，几乎所有的大江大河和重要河流，都留下了他的脚印、心血和汗水。

郭开认为，中国是龙的故乡，但龙宫不在任何江河湖海，而在世界屋脊的冰山上。由此他提出了修建一条被称之为“朔天运河”的人工大运河基本构想，引雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、雅砻江、金沙江2006亿立方米之水入黄河，经青海湖、岱海调蓄，输水至新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河北、北京、天津等地。

郭开方案的要义：建筑在世界屋脊上的中国水塔，实现全程自流。

具体做法：一期工程又叫“朔黄运河”，是从西藏雅鲁藏布江朔玛滩引水到黄河。在西藏雅鲁藏布江朔玛滩筑坝，把水位抬高至海拔3588米，引水到波密，松宗，过海拔3500米的分水岭，进入怒江。在夏里朔瓦巴筑坝堵江，提高水位至海拔3500米，回水过嘉玉桥，在马利打隧洞到澜沧江；在昌都筑坝拦水，开凿隧洞到江达，做工程过分水岭，引水入金沙江。在金沙江筑坝拦江，使水位达海拔3469米。使水入四川白玉县境内的赠曲，溯源到打错开隧洞过分水岭到甘孜入雅砻江。甘孜（海拔3402米）南多雅砻江筑坝，回水向东，过分水岭入达曲——尼曲，在入口下游筑坝，使水位达3454米，开隧洞过分水岭入大渡河上游的色曲——杜柯河。在两河口筑坝成库，回水过壤塘入麻尔柯河。引水到阿坝查理寺，过分水岭进贾曲，入黄河（海拔3399米）。引入黄河的水经拉加峡库沿共和盆地216公里拉青大渠流入青海湖边的耳海淡水湖，成为新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、河北及京津等地的水源；部分水沿黄河下流，成为黄河的新鲜血液，以解晋、陕、豫、鲁之渴。

该方案的核心内容和突出优势是：从西藏调水到北方，年调水量2006亿立方米，全线自流式输水。

调水路线的整个地形特点是：多水的西南地势高，而缺水的西北、华北地势逐级降低，从南向北倾斜，有利于区域间自流式调水。

这项工程把“五江一河”即雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、金沙江、雅砻江和大渡河沟通，把水引到黄河。如能建成，可连通长江、淮河、黄河、海河、辽河、塔河、黑河和松花江等，形成全国水系网络，可以引洪济旱统一调度，进而营造不涝不旱的良性水环境，受益面达国土面积的65%，具有极大的经济、生态和社会效益。