他在十足岁以后才上小学。因为家庭经济拈据，学习很不正常，有时休学，有时跳级，时断时续。考上深县中学后，以无力缴学杂费而中辍；考上河北省立第一师范后，又因患病而中途休学。总计中小学共读了八年，却一直没有取得正式的学历。后来就随居家侍母的本县学者武锡珏学习经史和古典诗文，前后又有二三年之久。武先生是桐城派学者吴汝纶的弟子，国学上很有修养，罗先生在这一时期，开始练习写作一些有关先秦诸子的文章。武先生在母亲死后，出外工作，罗先生为生计计，就任本县高级小学国语教师，却又因无学历而受到歧视。1925年，武先生赴保定河北大学中文系任教授，罗先生遂考入该系学习，同时在中学里兼课，以资弥补生活上的困难。当时时局混乱，学校时办时停，他自己也因经济的原因，时读时辍。1927年考取清华研究院国学门，后又投考燕京大学国学研究所，该所每月有些津贴，可以解除生活上的困难。这样他就在两所学校里同时攻读，直到1929年于此二处同时毕业。

　　在这期间，他接触了不少名师。在清华时，读的是“诸子科”，指导导师为梁启超先生，梁先生去世后，改由陈寅恪先生指导。在燕京时，读的是“中国哲学”，指导导师为冯友兰先生和黄子通先生。他在学术观点和研究方法上，曾受梁、冯二人的影响，尤以梁启超的影响为大。那时他已在从事中国文学批评史方面的研究，因而也向正任教于燕京大学国学研究所的郭绍虞先生请益。

　　研究院毕业后，罗先生由学长刘盼遂先生介绍，赴河南大学任教。这时他已有著述和一定的名声，所以到任之后就得到了“教授”的职称。此后，也就再没有离开过高等教育界，先后曾在天津女子师范学院、保定河北大学、中国大学、安徽大学、北京师范大学、西北联合大学、中央大学等处任教，建国后在南京大学执教，同时任中国社科院文学研究所兼职研究员。开设过中国文学史、中国文学批评史、诸子概论、国学概要、中国学术史等课程。

　　罗根泽在30余年的教学生涯中，不断辛勤垦辟，作出多方面的贡献，尤以诸子学、中国文学批评史和中国文学史更为突出。早在1932-1937年，曾应顾颉刚之约，主编《 古史辨》第四、六册，这是当时诸子学论文的总汇，留下四十多万字的考辨文章，影响深远。《中国文学批评史》是他倾注毕生精力的一部巨著，已完成先秦两汉、魏晋六朝、隋唐、晚唐五代四个部分。郭绍虞在第三分册的序言中称："他材料搜罗之勤，真是出人意外，诗词中的片言只语，笔记中的零楮碎札，无不仔细搜罗，甚至佛道二氏之书也加浏览，"由于他掌握大量资料，进行整理分析，所得结论才能持之有效，言之成理。在编写体例上，他创立一种"综合体"，按古代 文学理论在各阶段所表现的特点，分为几大阶段。再把每一阶段所出现的各种文学批评现象作适当分类；或以文学论点为中心，或以文体演变为中心，或以文学流派为中心，分别叙述。此书问世后，立即受到学术界的重视。他在中国文学史方面也发表过许多精辟的文章，专著有《乐府文学史》和《中国古典文学论集》。