美国和巴基斯坦的关系因美军擅闯巴基斯坦领土击毙拉登而急剧恶化，双方爆发大规模口水战，引发外界关注。与此同时拉登死后基地组织的继任人也是各界关注的焦点。2011年5月11日《印度时报》发表文章《China in Al Qaida’s sights again？》，译为：《中国将会再度进入基地组织的瞄准镜吗？》。文章指出拉登被击毙之前几个星期，基地组织任命了其领导巴基斯坦势力和训练营的新指挥官－阿普杜勒·沙库尔。此人现任东突厥斯坦党的负责人。文章指出此举显示出这个恐怖组织的分支已经加入了基地组织的核心领导层，从而使两者之间更难于区别。

沙库尔2011年4月是在基地组织最高策划者及规划师赛义夫·阿德尔因美国开始动用无人机，实施更精准袭击而离开巴基斯坦之后受命的。赛义夫是排在拉登之后接替基地组织领导职位的首要人选。

除了领导基地组织在巴基斯坦部落地区的网络以外，阿普杜勒·沙库尔如今还监管训练营，此训练营是旁遮普塔利班和欧洲塔利班骨干接受优先培训，以便在西方国家和美国实施袭击的地方。

阿普杜勒·沙库尔所在的党的前任在遭美国无人机轰炸身亡之前，就是基地组织的主要领导人之一。