个人经历

兴国7年/贞和2年（1346年），前往九州接替父亲范氏任九州探题。虽然通过筑势福寺城等行动与父亲一同专心经略九州，但是作为九州探题，他们的势力基础依旧十分脆弱。其中一大原因，就是与原镇西探题少贰氏关系不和。

观应之乱时，因从属于足利尊氏，而受到了拥戴足利直冬的少贰赖尚的攻击，一时间处于劣势。之后虽然成功追放足利直冬，但是，正平6年/观应2年（1351年），随着尊氏投降南朝，北朝解除其征夷大将军之职后，九州全境陷入混乱。

正平7年/文和元年（1352年），足利尊氏复归北朝。但之后，九州大势却逐渐向南朝方倾斜。一色直氏在正平8年/文和2年（1353年），受到拥立怀良亲王的菊池武光率领的南朝军攻击，在筑前针摺原大败。之后失去了对抗南朝方的实力，于正平10年/文和4年（1355年）与父亲一同逃亡长门。

一色直氏因此激怒了希图重建北朝秩序的足利尊氏，翌年【正平11年/延文元年（1356年）】他再次攻略九州，但是又在筑前麻生山之战中遭到菊池军大败。

丢掉筑前的一色直氏于正平13年/延文3年（1358年）逃亡京都。尊氏因惧怕南朝势力的壮大而准备亲征，但在同年4月即将远征之时病死。之后，新任命的九州探题细川繁氏也病死了，南朝暂时维持着在九州的优势。

逃亡京都之后的直氏的动向不明，由弟弟一色范光作为当主的名义活跃在政坛上，之后作为“四职”的一色氏也是一色范光系的后代，直氏系的后代有仕于镰仓公方的幸手一色氏，尾张的丹羽氏，和甲斐的金子氏等。