迈锡尼时代，土地被尊为生命的始源、万物的母亲。起初，大地女神被赋予多种职能，随着宗教的发展，分化出得墨忒尔。她开始掌管土地的丰产，随后成了农事及社会习惯和家庭生活的庇护者，因此又被尊为立法女神。

氏族贵族统治时期，得墨忒尔的影响不大，荷马很少提到她。土地所有者的作用增强以后，对她的崇拜得到广泛传播，她和酒神狄奥尼索斯一度被用来对抗贵族崇拜的奥林波斯众神。

公元前6～前5世纪，她在奥林波斯众神当中占有重要的位置。她被认为是佩尔塞福涅的母亲。女儿失踪后，她悲痛欲绝，寻找9天毫无结果，得知冥王哈得斯在宙斯同意下抢走佩尔塞福涅，便愤然离开奥林波斯。于是大地没有了收成，世上开始发生饥饿，给神的献祭也告中断。宙斯答应把女儿还给她，她的气消了，大地又重结出了果实。根据另外的传说，得墨忒尔离开奥林波斯，化作老妪来到埃琉西斯，受雇照看国王克勒奥斯的儿子得摩丰和特里普托勒摩斯。她想让得摩丰永生，每天将他放在火中烘烤，被克勒奥斯的妻子墨塔涅拉发现后公开了自己的身份。她离开之前，转而教会特里普托勒摩斯耕种，让他在人间传播。

由于水在希腊农业中的重要作用，有神话称得墨忒尔为海神波塞冬的妻子。荷马和赫西奥德说她与伊阿西翁结合，生了财神普路托斯。希腊各地曾有很多纪念她和佩尔塞福涅的节日，盛行秘密仪式的埃琉西斯是崇拜她的中心。在罗马，对得墨忒尔和对意大利女神克雷斯的崇祭融为一体，在农民中尤为盛行，每年4月有纪念克雷斯的节日。

德墨忒尔的形象是一个和善的女人。她头戴谷穗做成的花冠，手持火炬和果篮，气度高雅，掌管着植物的生长，孕育出地上的生命，教会人们耕种，给予大地生机。她有时驾着由马或龙拉的战车，有时步行，有时和她的女儿一道坐在王位上，有时和特里普托勒摩斯在一起。

【麦穗与镰刀】

丰收女神德墨忒尔一只手抱着一捆刚刚收获的麦穗，另一只手拿着镰刀，麦穗象征收获的财富，而镰刀则代表无往不利。

【点金杖】

女神德墨忒尔手中有一根点金杖，可以施法将点到的事物变成黄金。

祭品：公牛、母牛、猪、水果和蜜蜂的蜂房

圣树：果树、谷穗和罂粟花

敬奉土地是古代从事农业的各族人民的共同性。在希腊，大地崇拜早在迈锡尼时代就已存在，大地被认为是生命的根基，万物的母亲，万物最终又都要回到大地的怀抱。德墨忒尔原先只管土地的丰饶，后来才成为农业的保护神。据说是她教会人们种植，把人类从打猎、放羊为生的低级文明中解救出来。谷物被称为“德墨忒尔的碎片”，人们因此将其称为是农业的保护神。

因为农业是定居生活和繁荣昌盛的基础，所以德墨忒尔被认为是用法律和习俗驯服了人类最初的野蛮和粗俗的神，她开始被尊为立法女神（忒斯摩福拉）。同样作为一切国家和公民秩序的建立者，她和狄奥尼索斯之间存在着密切的内在联系。

子宫和大地一样，养育种子，并在一段时期之后让其出现在光明之中，因此德墨忒尔成为了福佑胎儿的结婚女神，及妇女的保护神。且德墨忒尔使人类有了井井有条的国家秩序，因此也被尊为婚姻的保护神，因为婚姻是公民社会必不可少的基础。她也是群落的保护神，因为人们围绕田地的耕作而形成永久性的居地，并创制共同的法律或制度。她创立了民事法制，是国民议会的庇护神和先驱。因而人们又称德墨忒尔为婚姻、妇女和家庭的保护神。

父亲

克罗诺斯

母亲

瑞亚

配偶

宙斯

波塞冬

艾逊

子女

珀耳塞福涅（冥后）

普卢托斯（财富之神）

菲洛墨洛斯

阿里翁（神马）

厄琉西斯秘密祭典

举行于厄琉西斯城，又称厄琉西斯农庆。它大概起源于希腊时代以前，是在远古时代由乡村同农业有关的节日形成的。对德墨忒尔的和平的农业性的崇拜和颂扬农人劳动的厄琉西斯秘祭吸引了不同时代的许多诗人。祭典中的神话解释了一年的四季轮回，植物的生长兴衰周期，收获的不确定性，以及春夏秋冬的差异。

塞斯谟福利节

举行于西西里，表达对自然与人类的生产能力的尊敬之情。

斯忒尼亚节

举行于雅典，这是雅典妇女们的节日，用来纪念德墨忒尔和她的女儿珀尔塞福涅。她们祈祷女神得墨忒尔赐予子女和昌盛。

哈罗阿

举行于雅典，是为了纪念德墨忒尔和酒神狄奥尼索斯而产生的。

立法女神节

举行于阿提刻。

特西墨菲俄里亚节

举行于希腊的大多数地区。

谷神节

举行于罗马，为纪念刻瑞斯，每年4月举行。

德墨忒尔有个名叫珀尔塞福涅的女儿，是德墨忒尔的掌上明珠。珀尔塞福涅非常喜欢花草园艺，终日在原野花丛中嬉闹。一天，她在西西里岛的原野上采花，突然山崖裂开了一道缝，冥王哈迪斯驾着金光闪闪的马车从中疾驶出来，哈迪斯第一眼看到珀尔塞福涅便彻底地爱上了她。于是他强行把珀尔塞福涅抱上马车，驾车驶回了冥府。当德墨忒尔听到女儿的呼救声，赶到原野上的时候，女儿早已不知所踪。德墨忒尔找遍了整个西西里岛，但最终一无所获。愤怒的她将怒火发泄到无辜的岛上居民身上，使得岛上的庄稼全部枯萎，整个岛屿变得死气沉沉、寸草不生。

太阳神赫利俄斯（Helius）不忍岛上居民继续受苦，便把珀尔塞福涅的下落告诉德墨忒尔。德墨忒尔找到哈迪斯，要求他归还自己的女儿，但是冥王早已让珀尔塞福涅吞下了冥界一枚石榴果中的石榴子，令其无法回到人间（传说活人如若食用了冥界的食物将无法返回阳世）。

德墨忒尔便恳求宙斯允许她下到冥界陪伴自己的女儿，但是为了万物的生长繁衍，宙斯拒绝了她的请求。自从被宙斯拒绝请求之后，德墨忒尔再也不理世事，导致世间顿时乱了套——植物不再生长，土地变得贫瘠，代表死亡的黑色慢慢取代了生命的绿色。

后来宙斯为了天下苍生，答应德墨忒尔一年中有三个月可以下到冥界陪伴自己的女儿。自此以后，德墨忒尔离开凡间的这三个月大地就不再产出，世间呈现一片荒芜之景，于是德墨忒尔下到冥界的这段时间便被称为冬季。

在德墨忒尔寻找自己女儿珀尔塞福涅的时候，佛里亚治国王迈达亚曾经为德墨忒尔出过力，为了报答他，德墨忒尔答应满足迈达亚的一个愿望。迈达亚便想索要德墨忒尔手中的点金杖，但是身为大地和丰收女神，德墨忒尔手中的点金杖是不能赠予他人的，因此德墨忒尔施法让迈达亚拥有了点石成金的本事。

迈达亚拥有了点石成金的能力以后非常高兴，他的手指点到哪里，哪里就有成堆的黄金，于是他便认为自己可以成为世间最富有的人，但是他的喜悦并没有持续多久，因为他周围的亲朋好友也被他变成了黄金，此外，他触碰到的食物也全部变成了金子，迈达亚连食物也无法进食。最后他只能祈求德墨忒尔收回了他的魔力，重新回到了以前的生活。