克瓦希涅夫斯基1954年出生于一个医生家庭，他投身政治早，崭露头角也早。1985年他在政府中担任负责青年工作的部长，是波兰历史上最年轻的部长。克瓦希涅夫斯基会讲一口流利的英语，爱好读书阅报和体育运动，尤其喜爱打网球。克瓦希涅夫斯基1979年11月与尤兰塔结婚，他们膝下有一女儿。

　　在20世纪90年代初的东欧巨变中，克瓦希涅夫斯基创立了波兰共和国社会民主党，任党的最高委员会主席。在1995年的总统竞选中，他带有西方风格的表现和灵活的竞选策略，吸引了年轻选民。他的观点是“不要回头看”。1995年11月19日，刚满41岁的克瓦希涅夫斯基当选为总统，成为波兰历史上最年轻的总统。

　　克瓦希涅夫斯基上台后继续经济改革，推动波兰加入北约和欧盟。2000年，他蝉联总统。在他领导下，波兰于1999年和2004年分别加入北约和欧盟。英国《经济学家》杂志曾这样评价克瓦希涅夫斯基：他与世界上最富有的国家保持良好关系，有技巧地处理与东欧国家的微妙关系。

　　1977年加入波兰统一工人党。

　　1981年至1985年，先后任大学生周刊《等等》和《青年旗帜报》主编。

　　1985年10月任波兰政府青年工作部长。

　　1987年10月出任波兰青年和体育委员会主席。

　　1988年10月至1989年9月任波兰政府社会政策委员会主席。

　　1989年波兰政府与团结工会之间举行“圆桌会议”，克瓦希涅夫斯基是政府的主要代表之一, 担任“圆桌会议”工会问题小组主席。

　　1990年1月波兰统一工人党解散后，克瓦希涅夫斯基创建了波兰共和国社会民主党，任该党最高委员会主席。

　　1991年10月至1995年12月他是众议院议员和民主左派联盟议员团主席，并曾担任波兰国会制宪委员会主席和众议院外事、经济政策、预算和财政等委员会委员。

　　1995年11月举行的总统选举中，当选为波兰共和国总统。同年11月25日宣布退出波兰共和国社会民主党，并辞去党内一切职务，12月23日正式就任总统。

　　1997年11月对中国进行国事访问。

　　2000年连选连任。

　　2005年12月辞职。