早年在斯德哥尔摩和美国俄亥俄州凯尼恩学院学习，获法学学士和文学学士学位 。

自20 世纪50年代早期起就是社会民主党的活跃人物 。

1954年任首相秘书和首相办公厅首席秘书 。

1961年任内阁筹备委员会局长兼瑞典政府外援工作组长、瑞典国际开发署理事。

1963年后，历任不管部大臣、交通部大臣、教育部大臣等职 。

1968年出任社会民主党主席和政府首相。

1976年社会民主党大选失利下野。

1980年作为联合国秘书长的特使先后5次赴伊拉克和伊朗调解两伊战争。

1982年再次出任首相。

帕尔梅一九二七年一月三十日生于斯德哥尔摩，其父是一家有名的保险公司总经理，母亲是拉脱维亚贵族后裔。他10岁进入上层社会子弟云集的西格通纳寄宿学校。一九四四年毕业后，他曾当过记者，后服过兵役。一九四七年，帕尔梅进入美国俄亥俄州肯尼昂学院学习。一年后获得文学学士证书。一九四九年他在斯德哥尔摩大学学法律，同年加入社会民主党青年组织，并开始在全国学生会工作。一九五一年他获得法律学士学位，次年他当选为全国学生会主席。一九五三年夏天，他曾去印度、缅甸、锡兰（斯里兰卡）、印尼、泰国考察，并于同年正式加入社会民主党。这年秋天他在总参谋部任文职人员。不久，有人向正在寻找秘书的埃兰德首相推荐他。一九五四年，帕正式任首相秘书，从而开始了他的漫长政治生涯。

尽管帕与埃兰德出身、性格各异，但他富有朝气和解决难题的能力，很受埃的赏识，因而成为埃不可缺少的助手。一九五八年他当选为议会上院议员。一九六三年出任不管大臣，负责政府内部协调工作。一九六五年帕出任交通大臣，一九六七年起担任教育大臣。

帕尔梅从来不是一个唯唯诺诺、毫无创见的人。一九六五年七月在整个西方世界对美国的侵越战争或漠然视之或敢怒而不敢言的时候，他首先站出来谴责这场在“崇高目标和原则”掩盖下的侵略战争。一九六八年二月他作为教育大臣与越南驻苏联大使一起上街游行反对越南战争。同年三月美国宣布召回驻瑞大使，国内反对党也纷纷要求帕尔梅下台，但他没有屈服。同年夏天他在群众集会上又强烈抨击苏联出兵捷克斯洛伐克，他的这些活动在国际上引起了强烈的反响。一九六八年社民党获得大选胜利后，连续执政22年的埃兰德首相主动要求引退。次年十月在社民党全国代表大会上帕尔梅被一致选举为该党第四任主席，从而成为欧洲当时最年轻的政府首脑。

一九七四年六月，帕尔梅提出反对两个超级大国的主张。他的这一主张受到塔斯社的猛烈攻击，并称帕“中了中国宣传的毒。”

在国内，帕尔梅继续推进社会民主化的进程。一九七四年通过修改宪法，帕把国王的权力缩小到最低限度，同时他通过立法降低了低收入者和双职工家庭的所得税，限制资方解雇职工和企业管理上独断专行的权力等等。一九七六年社民党大选失利，帕尔梅下野，他利用其社会党国际副主席的身份积极参加勃兰特委员会工作。一九八〇年他组织了“裁军与安全问题独立委员会”（又称帕尔梅委员会），并受联合国秘书委托积极调解两伊战争，使他的国际影响和声望大大超过了所有其他北欧国家领导人。在国内他利用执政三党之间的矛盾频频发动攻势。一九八二年九月帕尔梅“在重建经济，保卫社会福利”的口号下赢得了大选，开始他的第二次执政。

帕一上台，就宣布将瑞典克朗贬值16%，并决定控制工资增长。他要求全国人民为经济重建共同做出牺牲。同时政府还增加了对科研、交通、建筑和环保部门的投资。在国际经济回升的推动下，瑞典“第三条道路”经济政策取得较大成功，工业生产一九八三年和一九八四年增长6%至7%，创造了历史最高纪录。

虽然身居高位，但帕尔梅的生活十分简朴。他每天步行上下班，还经常只身一人深入工厂、学校或林区与当地的百姓谈话。他常以通信的方式了解公众的情绪和要求。据说，他每年收到的信件达1.5万封之多，其中1/3来自国外。而他自己也会在两周内亲自过目并签发回信。

帕尔梅有一个令人羡慕的家庭。夫人是一位儿童心理学家，除忙于工作外，便是相夫教子，从不过问帕尔梅的政务。帕尔梅对夫人体贴备至，经常与她一起看电影、散步或购物。

1986年2月28日深夜，帕尔梅和夫人在看完电影《莫扎特兄弟》准备步行回家的时候，凶手从背后射杀了他，斯维亚街头成为帕尔梅最后一处留下足迹的地方。

1986年二月二十八日瑞典社民党主席、政府首相奥洛夫·帕尔梅(Olof Palme)遇刺身亡。

1986年2月28日星期五：由于这天是周末，帕尔梅首相早早地便打发警卫人员和助手们回家度周末。

这天，斯德哥尔摩依旧被寒意笼罩着。由于气候不佳，帕尔梅一家没有像往常那样前往法罗岛度周末。吃过晚饭后，帕尔梅决定同夫人丽丝贝特一起去看电影。

20点40分，他们离家前往市中心的格兰德电影院观看《莫扎特兄弟》。

23点10分，电影结束。帕尔梅夫妇随着退场的人群步出影院。他俩打算穿过斯维亚大街步行回家。

23时21分，他们走过两个街区，来到了一个交叉路口。突然，一声枪响，接着又是两声，帕尔梅后背中弹，一头栽倒在尚未融化的雪地上。丽丝贝特背部也受了轻伤，她被这突如其来的袭击惊呆了。

热心的过路人和出租车司机立刻报了警。4分钟后，警车呼啸而至。救护车也跟着开到了现场。救护人员试图进行现场急救，但发现帕尔梅伤势过重，于是马上将他送往附近的萨巴茨口医院抢救。

直到这时，警察和救护人员都不知道伤者就是首相帕尔梅。 手术室里，医生们发现，两颗子弹从帕尔梅背部射进，穿过胸腔，打断了一根大动脉。

帕尔梅由于流血过多，抢救无效，于3月1日凌晨零点6分离开人世，享年59岁。

凶手是谁？为什么要杀害帕尔梅？瑞典政府迅速展开了侦破工作。仅第一年，警方便对近2万人进行了调查，10年后，案件花费已高达3亿多瑞典克朗。然而20年过去了，帕尔梅被害案依旧是一个谜团。

凶手的作案手法非常老练，整个过程只用了几秒钟，留下的唯一物证就是两颗子弹，但在枪械管制十分严格的欧洲，寻找枪支的工作无异于大海捞针。首相夫人在惊慌之中，并没有看清楚凶手的面目。案发现场附近，尽管一名出租车司机和女画家先后提供了一些线索，但是，有关嫌疑人最终也都因证据不足而被释放，瑞典政府还为此赔偿了一笔数目不菲的损失费。事到如今，由于真凶依然逍遥法外，杀害帕尔梅的真实原因，也就无从知晓。

由于帕尔梅遇刺案现场没有得到很好的保护，再加上种种客观条件的限制，瑞典警方一直没有找到这场案件的凶手。此后的十几年里，帕尔梅遇刺案，成为瑞典历史上最大的悬案。直到1998年，土耳其工人党的一名主要领导成员才承认这起刺杀事件是土耳其工人党领导人奥贾兰指使，作为对包括瑞典在内的欧洲国家将土耳其工人党视为“恐怖组织”的报复和警告。

最近，瑞典媒体又报道说，帕尔梅遇害当晚所穿的衣服将被送到英国和德国进行DNA鉴定，警方希望能借此找到凶手的蛛丝马迹。但由于时间太过久远，所以无论是负责此案的警官还是普通民众，对能够破案并不抱太大希望。尽管如此，仍有很多人认为，不管有再多的困难，案件的侦破工作应继续下去，这是出于对帕尔梅为之奋斗的和平事业的尊重。

在美苏对话中断，国际局势日趋紧张的情况下，帕更加活跃地出现在国际舞台上。他先后提出了中欧无核走廊和北欧无核区主张，并与希腊、印度、坦桑尼亚、阿根廷和墨西哥等国领导人共同发表了《联合声明》和《德里宣言》呼吁各核国家特别是两个超级大国冻结核武器，停止核试验和禁止在太空进行军备竞赛。帕还多次谴责苏联侵略阿富汗和越南侵占柬埔寨。

帕尔梅在执政期间，为提高瑞典的国际地位做出了杰出的贡献。他坚定地维护瑞典的中立地位，主张建立北欧无核区，反对超级大国的扩张和侵略，同情和支持发展中国家争取民族解放和经济独立的斗争，并呼吁发达国家增加对发展中国家的援助。1980年，他倡议成立了“关于裁军和安全问题独立委员会”(也称“帕尔梅委员会”)，同年11月，他还作为联合国秘书长的特使调停两伊战争。

著有《自述》、《政治就是意愿》、《活的意愿》和《前进的意愿》等。

1985年获西班牙联合国协会和平奖 。

一位瑞典朋友告诉我，正像世界上很多名人一样，在他活着的时候，人们对他的主张往往有很多争议，一旦他去世后，人们才承认他的伟大。帕尔梅提出的一些外交政策和主张在他生前并没有被所有瑞典人接受，并且曾在议会中有过激烈的争论。但现在，人们已充分认可了他为世界和平奋斗的精神。

在瑞典，红玫瑰象征着和平与友情。不论春夏秋冬，帕尔梅路上的红玫瑰始终盛开不败。人们纪念帕尔梅，也表达了对世界和平的向往。