以色列环球网4月8日刊登Uri Berkovitz的文章，分析以色列在全球芯片大战中的地位。
随着英特尔的全球芯片霸权受到挑战，"环球网"调查了以色列在这场战役中的关键作用，以及高科技薪酬激增的情况。
近日，谷歌"挖走"了英特尔前高级主管乌里-弗兰克，请他领导公司在以色列的战略芯片开发活动。弗兰克曾负责英特尔数据中心和个人电脑的半导体开发，每年负责约300亿美元的收入。这种专业知识表明，他很有可能会在以色列建立类似的活动，只是这次是代表谷歌。
弗兰克的招聘只是半导体界正在发生的很小一部分，毕竟现在这个业界处于正如一位业内人士所说的"爆炸"状态。各大高科技公司都有芯片开发活动。英特尔一直在以色列有业务，但是，最近，苹果、亚马逊和微软也开始在以色列开发芯片。现在，谷歌也加入了这个行列。"环球网"还了解到，脸书计划在以色列建立一个芯片开发工厂。不仅科技巨头们的竞争力极强，而且，以色列正在成为他们的主场。事实上，几乎所有的芯片开发商都有以色列的业务，对一些人来说，这种活动是他们在本国之外最重要的活动。
多开发，少生产
以色列境内有几家老牌的芯片开发业务。英特尔公司在以色列开发用于个人电脑、数据中心和网络的中央处理单元。
Tower Semiconductor Ltd.是一家老牌的模拟芯片厂，总部设在Migdalha Emek。以色列公司Nova Measuring Instruments Ltd.是一家颇有年头的模拟芯片厂，总部位于Migdalha Emek，而Camtek Ltd.是开发和生产执行质量控制的机器的世界领导者，质量控制是生产过程中的关键步骤。大约两年前，测试巨头加州的KLA以34亿美元收购了以色列老牌公司Orbotech。应用材料公司，是另一家占主导地位的测试公司，在以色列的开发和生产方面都有重要的业务。全球最大的两家电子设计自动化(EDA)软件公司，Synopsys和Cadence Design Systems也在这里设有开发中心。
此外，还有其他公司。例如，苹果公司正在以色列开发用于iPhone和自主汽车的激光雷达传感器。
亚马逊在以色列进行其全球大部分基于云端机器学习的半导体开发。本周，The Information.com报道称，亚马逊将在这里开始为它的服务器农场开发一种新的网络芯片。微软在以色列的活动规模较小，为数据中心开发网络芯片。此外，微软也有望很快推出一个数据中心。
思科正在开发其Silicon One芯片，该芯片能够使数据中心满足不断增长的数据消耗，芯片基于以色列初创公司Leaba Semiconductor开发的技术，思科在2016年收购了该公司。高通在这里也有一个开发中心。三星在以色列的代表性很强。索尼收购了总部位于霍德哈沙隆的Altair，现为索尼半导体以色列公司，公司为物联网（IoT）开发节能型蜂窝通信芯片。
与亚马逊和微软一样，谷歌早已不仅仅是互联网或软件领域的主要参与者。这三家也是世界上最大的三家云公司。因此，近年来，他们一直在努力开发专有芯片，这些芯片要么比其他云服务提供商更具竞争优势，要么用于内部用途。就连脸书也曾尝试与英特尔合作。
当今科技界的主流智慧是，硬件/软件集成是获得更多性能的廉价方式。各大厂商都认为，最好的办法是保持对关键硬件开发的控制，以及将知识产权紧紧地藏在胸前。内部开发对于提供更好的客户服务很重要，同时也能节省能源成本。应用材料公司预测，到2025年，数据中心的耗电量将占全球耗电量的15%，而2020年仅为2%。从本质上来说，芯片的能效已经变得和性能一样重要。
Psagot投资之家分析师Shahar Carmi表示："近年来，全球芯片产业爆发了一波需求增加的浪潮，并朝着每年4000-5000亿美元营业额的方向发展。我听说东京电子的CEO预测，到2030-2031年将达到一万亿美元。"
"现在，经过漫长的整合过程，竞争和盈利水平正在鼓励新的玩家进入。"我们是否也处在以色列芯片复兴的门槛上？"也许现在，由于SPACs和投资小公司的趋势，我们会看到一波半导体投资。"
"最大的限制是人员"
英特尔公司在以色列约有14,000名员工，被认为是该国与以色列国防军无关的高科技的主要孵化器。英特尔自上世纪70年代起就在以色列开展业务，多年来，公司的许多重大发展都源于以色列，包括中央处理器的概念本身。
"对公司最大的限制是人力。高素质的人员比现金更有价值，"Oppenheimer & Co.分析师Sergey Vastchenok解释道。"公司会尽一切努力进入'人才库'，而能找到人才的地方只有硅谷和以色列。英特尔建立了一个大型的技术孵化器，拥有很多知识，每个人都想从这些知识中分一杯羹。英伟达正在以色列招聘600名程序员。他们会从哪里得到他们？从英特尔那里。"
Nova首席执行官Eytan Oppenheim认为，英特尔不会是人才猎手的唯一受害者。Nova是全球领先的用于半导体制造的先进过程控制的计量设备供应商之一，因此，对行业事件有不少内部的看法。
Oppenheim表示，硬件工程师所需的行业技能非常相似，几乎所有的本地芯片公司，甚至生物技术公司，都可以成为科技巨头的猎头目标。
而这显然只是一个一贯模式的开始。这种情况发生在2000年，当时MarvellTechnology以27亿美元收购了AvigdorWillenz的Galileo公司，并将其变成了一个目前拥有约600名员工的开发中心；2015年，亚马逊又收购了Willenz的另一家公司AnnapurnaLabs，这次的收购价格是3.7亿美元。Annapurna联合创始人NafeaBishara--现任亚马逊AWS副总裁--对"彭博社"表示，现在亚马逊位于以色列的芯片开发中心的员工人数是收购时的10倍。
这些售价与芯片质量没有关系。一家公司可能在没有卖出一颗芯片的情况下就被收购，即使开发不完整。与其从头开始创造一些东西，浪费宝贵的时间，不如买下一家以色列的初创公司，作为当地开发中心的基础，然后继续发展。
同样的事情也发生在Mobileye身上，它--抛开自主汽车不谈，它也是一家芯片开发商。Mobileye目前正在耶路撒冷建设一个新的园区，将容纳数百名新员工--总共2700人。Habana是英特尔继Mobileye之后在以色列的后续收购，在大约半年的时间里，该公司的员工人数已经从170人增加到了650人左右（包括英特尔内部员工轮岗）。
全球市值最高的芯片公司英伟达在近一年前以约73.6亿美元完成了对以色列Mellanox的收购。新冠疫情的限制最近才在以色列放宽，上周英伟达已经宣布打算再招聘600名工程师。英特尔和微软当时也在收购Mellanox的问题上展开竞争，但败下阵来。
大钱也会滋生利己主义。去年12月亚马逊发布人工智能芯片时，正是在同一场活动中，亚马逊与英特尔一起宣布推出用于云计算产品的高迪人工智能训练芯片，几乎抢了英特尔的风头。
高迪是由Habana Labs在以色列开发的，而HabanaL abs以20亿美元的价格卖给了英特尔。和Annapurna一样，Habana也是由Avigdor Willenz创立的。
回到微软--如今，威伦茨的另一家公司Xsight Labs正在开发一款用于数据中心的芯片，已经进入后期阶段。业内人士表示，在收购Mellanox失败后，微软可能很快就会收购一家以色列芯片公司，并将它加入到已有的活动中：为它的Surface电脑产品线开发处理器。
电子工程师还是电脑人？
自成立以来，以色列的高科技一直偏向于半导体，无论是CPU/GPU、内存芯片、传感器、网络处理器还是其他。戴尔技术资本公司副总裁兼以色列和欧洲的董事总经理Yair Snir说："我们现在正在目睹两个特大现象。首先，主要玩家在以色列产业中已经非常活跃。第二，以色列工业正在发挥领导作用。"
然而，在过去十年里，他补充说，电子工程师一直在向计算机科学方向发展。其结果是，新的雇主现在可能正在争夺人才。雇主和政府应该尽自己的努力，为这些专业培训工人。"在过去十年中，大多数具有技术背景的人都倾向于软件，而不是电气和电子工程。这是因为学习曲线更快，薪水更高，开发周期更短。因为，科技巨头们本身就是软件开发者，所以我们必须换位思考，引导更多的学生向电子和电气工程发展，而不是软件"。
英伟达芯片设计副总裁Ido Bukshpan认为这个任务完全可能。"将员工从化学、生物、数学甚至医学工程等专业迁移到高科技领域，可以创造多样性，产生更多的想法"。
谁来资助价值数十亿美元的芯片厂？
近年来，高科技的钟摆一直在向硬件回旋。这种变化伴随着数据生成、流媒体服务消费和基于人工智能的服务量的增加。所有这些都对存储、处理和网络能力产生了越来越大的需求。然而，随着时间的推移，用于提高性能的软件能力有所下降。同时，对硬件的需求也在不断增加，这些硬件将取得重大进步，并满足不断增长的需求。但是，硬件的改进一直存在着一些障碍。
第一，一直以来都很中肯，就是建立一个芯片制造厂所需的成本高，时间长。在全世界范围内，大多数这样的设施，都得益于政府的支持，包括英特尔在以色列和爱尔兰的晶圆厂，都获得了税收优惠。
台湾早在20世纪80年代就开始在该领域投资，成立了台湾半导体制造股份有限公司 (TSMC)，现在被认为是世界领先的芯片制造商。台湾人还成立了联合微电子公司(UMC)，与台积电竞争。UMC作为与台积电的竞争，同样得到了政府的支持。
即使在今天，政府对这个产业的支持也依然很有必要，而且，不仅仅是在美国之外。台积电即将在亚利桑那州建立一个价值120亿美元的工厂，并且已经获得了政府补贴的批准。以一座晶圆厂所需的巨额投资为例：2020年，台积电仅生产基础设施升级的预算就约为160亿美元。此外，美国政府对台积电的补贴，估计也有数亿美元。
与美国在半导体领域的计划投资量相比，这些都显得微不足道。作为拜登政府最近批准的基础设施升级计划的一部分，370亿美元被分配给芯片产业。
美国最具战略意义的科技基础设施公司英特尔，上周不仅宣布打算投资200亿美元在亚利桑那州设立两家工厂，还表示将在今年晚些时候宣布追加投资。不过，英特尔并没有说出目标国家，具体可能是美国、以色列或爱尔兰。
英特尔已经计划在以色列的晶圆厂投资约400亿新谢克尔，不是为了利用现有技术扩大制造活动，而是为了发展未来的先进制造能力。
微处理器的世界经历了不少动荡。就像20世纪70年代的石油一样，芯片最近也成为地缘政治冲突的焦点，这次是中美之间的冲突。在这场贸易战中，关于知识产权的讨论，已经不再是关于电影和电视节目版权，而是关于技术专利，主要是互联网基础设施以及芯片。
中国的投资和美国的压力
美国政府对向中国出售芯片的限制，也扩大适用于美国的盟友，主要是台湾。例如，与互联网服务不同，中国的半导体行业仍然落后于西方，尤其是在性能和复杂性方面。但是，中国从不安于现状。为了应对时任美国总统唐纳德-特朗普的限制，中国人加大了在该领域实现独立的努力。
在这件事上，中国有着明确的目标。在2015-2020年的多年计划中，它为网络设备和移动设备的芯片开发能力打下了基础，而在目前的2021-2025年的五年计划中，它计划在此基础上进一步扩大。2019年，中国芯片的进口额约为3000亿美元，是中国最大的进口产品。事实上，中国目前能够生产的芯片仅占其产业所需芯片的30%左右。
虽然，中国凭借华为技术公司的麒麟处理器在设计方面取得了很好的成绩，但是，在芯片生产方面却很难赶上西方。
中芯国际是中国的主要芯片厂。它也一直受到美国的限制，类似于美国政府对华为的限制。大约两周前，该公司宣布将在政府的协助下，建立一个22.5亿美元的新工厂，而且，这还不是全部。
塔式半导体高级副总裁兼传感器和显示器业务部总经理Avi Strum博士说："他们的政府正在投资大量资金，同时，在许多其他地区的其他工厂。中国人不仅要引领世界，还要独立于美国人。诚然，华为受到了很大的冲击，但是，成立了一个庞大的组织进行芯片设计，这些以前都是从外面采购的东西。"
以色列的优势：与美国关系良好
全球性的新冠疫情，与中国的竞争，消费者、企业和技术公司对设备和配件创纪录的需求，都与这些国际技术巨头有大量的现金用于投资有关。
以色列是美国的盟友，被认为是一个相对安全的地方，这也是它芯片成功的必要条件。而且，以色列也是美国之外最发达的科技生态系统之一；这也可以理解为什么会带来大量投资的涌入。
如今，大型科技巨头几乎可以在任何时间、任何地点投资任何他们想要的东西。这包括从以色列招募昂贵的人才。
与此同时，尽管竞争激烈，但以色列的初创企业并不担心。AI服务器芯片公司Neu Reality CEO MosheTanach承认，"人才库越来越小"，"很难与苹果、亚马逊和英伟达竞争，后者在收购Mellanox后将工资提高了10%-15%"。另一方面，他又断言，"他们没有机会与我们竞争"。
"英特尔和Mellanox的工程师发现，自己在同一件事情上工作了三年。当我和工程师坐在一起，描述他们将负责的事情数量时，就像把一个孩子扔进世界上最有趣的游乐场，再加上外面出口的吸引力。"
初创公司Trieye的首席执行官AviBakal为自主汽车开发全深度L传感器，并与保时捷和宝马等汽车制造商合作。显然，他对生产线的困境有深入的了解。他说，他对这种情况略感沮丧。"对于小公司来说，在人才和非人才的争夺上，也存在着严重的问题。即使是苹果公司的初级员工，收入也高达5万新币。这可是一笔财富。当我们最近成功从苹果公司招到一个人时，我们需要开一瓶香槟。"
供不应求：芯片短缺和价格上涨
当新冠疫情危机开始时，人们最初担心的是漫长的半导体供应链。大流行病和封锁使人们担心电子元件不能按时到达目的地，造成积压。人们一度担心空架子会成为危机的严重后果。
最终，供应链并没有崩溃，但在许多行业，例如汽车、电脑和游戏机等货架上仍然空空如也。为什么会出现这种情况？
在疫情之前，数据革命就已经开始了，随之而来的是流媒体服务和基于AI的服务的消费增加，而这些都是CPU/GPU的重度消费者。与此同时，物联网革命已经开始，将以前没有连接的设备连接到网络上，现在每个设备都有几个甚至几十个芯片。都对存储、处理和通信能力产生了越来越大的需求。
然后，疫情来了，让全世界的人都在家学习和工作，也打乱了全球半导体产业的所有计划。货架空了，不仅是因为供应链受损，还因为对芯片的需求量暴增，以驱动新的家用电脑、升级的家电、更强的调制解调器、电视机等。
半导体行业是建立在长期规划的基础之上，基于消费预测。一个简单的例子：芯片制造商要想满足需求，就需要新的机器来制造额外的芯片。
但是，制造芯片制造机或过程控制机的公司却围绕预期需求制定了多年计划。结果是：汽车行业等行业已经感受到了零部件的短缺和价格的上涨。
"整个产业链是建立在预期需求与实际需求的基础只上。但是当需求上升，或者当现实比我们想象的要大的时候，就没有办法及时解决，然后大家就开始争夺供应链中的优先权。"初创公司Hailo Technologies的CEO兼创始人Orr Danon说，该公司已经为边缘设备开发了一款AI处理器。Hailo的芯片已经在美国、德国、日本、韩国和台湾的安防公司和零售商的监控摄像头等设备上进入测试阶段。
缺货的第二个原因是中美芯片大战的结果。美国对向中国出售芯片实施限制。其结果是，担心疫情，出于对供应链的担忧，芯片的库存要么被耗尽，要么反过来说，芯片被囤积起来，使其他公司无法囤积。
斯特鲁姆说："在2020年上半年，所有的制造商都宁愿不承担风险，也不囤货。客户则试图处理掉他们已有的库存，以至于他们没有库存。一有希望，突然大家就开始订购芯片。但后来就不可能向所有人供应了。"他说："结果，大家的压力更大了，开始订购多余的数量。目前，还不清楚需求是由于市场需求增加，还是库存增加。"
电子行业已经受到影响，尤其是芯片密集型的汽车市场。要知道，哪怕是一分钱的芯片短缺，也会耽误整个千元产品的供应。
巴卡尔说："在生产厂交易中，你需要提前一年预订。他们根本没有能力支撑需求量。自由市场的价格在上涨，使得小公司更难获得生产流程。"
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